O projeto Espelhos do Mundo visava a execução de importante esforço de apreensão e disseminação de experiências internacionais bem sucedidas de desenvolvimento local baseadas na criação de uma ambiência favorável aos pequenos negócios, ao mesmo tempo em que tentava lançar as bases para a efetiva implantação de um observatório das melhores práticas mundiais nesta área.

O pontapé inicial do projeto teve como base a experiência das regiões Veneto, Lombardia e Emilia Romagna, no Norte da Itália.